王菲的《红豆》是一首令大家记忆深刻的歌，纳兰性德：肠断月明红豆蔻，月似当时，人似当时否？令大家对红豆的印象更是加深，但是你知道跟红豆很像的赤小豆吗？赤小豆跟红豆的区别在哪里呢？本期健康饮食文化为你解析。
红豆，又称相思豆，体积比较大，最常用的就是用来做美味的红豆沙糖水。而赤小豆体积比较小，最适合用来煲汤或者煮粥来吃，有利尿消除水肿的作用，非常适合产妇食用。可见赤小豆和红豆的区别还是很大的。
赤小豆性质平和、味甘、酸，是一种营养丰富的小干豆。在每100克的赤小豆中，含蛋白质20.7克，脂肪0.5克，碳水化合物58克，粗纤维4.6克，钙67毫克，铁5.2毫克，还有磷，维生素B1、B2、烟酸以及皂草甙等营养物质。由于赤小豆含有皂草甙物质，具有通便、利尿和消肿的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者特别有益。此豆还有“久食瘦人”的说法，对老年性肥胖症，有一定的减肥效用。
红豆和赤小豆的区别不仅可以从外形上辨别，还还可以从其它方面，赤豆呈细长形，颗粒比红豆小，红豆是圆柱状，在熬煮的时候，赤小豆一般都比较难煮，适合煮汤，而红豆只需熬制一会就粘稠了，在疗效上，赤小豆除湿的效果比红豆强，因此对于红豆和赤小豆的区别而言，就是两者各有所长。
祛除体内的湿气，方法非常简单，只需两个“药”。这两个药能当茶喝，能当饭吃，而且能解决大问题，它们一是薏米，二是赤小豆。这两种东西，不需按什么比例，每次一样抓一把，洗干净后放在锅里加水熬，熬好后就是祛湿健脾的佳品——薏米赤小豆粥了。
湿邪是造成现代各种慢性、顽固性疾病的根本，而薏米赤小豆汤是治湿邪最好的药。平时总要嘱咐他们在饮食起居上的一些注意事项，其中说得最多的就是回去熬薏米赤小豆汤当茶喝。对于不具备这个条件的病人，我会让他用薏米和赤小豆熬粥，作为晚餐的主食。
