大年初一吃饺子的寓意是招财进宝、新年交好运、喜庆团圆、吉祥如意。因为饺子形状像元宝，象征着招财进宝，还有是“更岁交子”之意，象征着新年交好运的寓意。
饺子同“交子”谐音，取“更岁交子”之意，是新年与旧年相交的时刻，春节吃饺子有喜庆团圆、吉祥如意的意思。
因为饺子外形似元宝，包饺子就像包住福运，吃饺子则寓意着财源滚滚来。饺子外形圆滚滚的，也有团圆的意思，代表一家人幸福美满，平平安安。人们在春节包饺子取招财进宝的意思，饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到馅里面，寄托人们对新一年的希望。
有关史料记载：“元旦子时，盛馔同离，如食扁食，名角子，取其更岁交子之义。”又载：“每年初一，无论贫富贵贱，皆以白面做饺食之，谓之煮饽饽，举国皆然，无不同也。富贵之家，暗以金银小锞藏之饽饽中，以卜顺利，家人食得者，则终岁大吉。”这说明新春佳节人们吃饺子，寓意吉利，以示辞旧迎新。在我国许多地区民俗中的，除夕守岁吃“饺子”，是任何山珍海味所无法替代的重头大宴。
有些地区的人家在吃饺子的同时，还要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福;吃柿饼，象征事事如意;吃三鲜菜。象征三阳开泰。台湾人吃鱼团、肉团和发菜，象征团圆发财。有些地方还会把一元、五角、一角的硬币包在饺子里面，意为在新的一年里财源滚滚、好运不断。
北方冬至说要吃饺子，还有一句谚语是，冬至不吃饺子耳朵会冻掉，原来还以为可能因为饺子的形状像耳朵。但其实这种*俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
冬至吃饺子是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今，在山东西部及河南一代地区仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。祖国医学认为，冻耳多为身体阳气不足，外寒侵袭，阳气不伸，寒凝血淤所致，因此在治疗上常采用温经散寒、活血化淤为主的方法。
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