芒种是二十四节气之第九个节气，夏季的第三个节气，干支历午月的起始。斗指巳，太阳黄经达75°，于每年公历6月5-7日交节。
芒种的含义是“有芒之谷类作物可种，过此即失效”。这个时节气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大，适宜晚稻等谷类作物种植。农事耕种以“芒种”这节气为界，过此之后种植成活率就越来越低。它是古代农耕文化对于节令的反映。
芒种，“芒”指的是一些有芒的作物，如稻、黍、稷等;而“种”，一为种子的“种”，一为播种的“种”。“芒种”之名含义就是“有芒之谷类作物可种，过此即失效”。民谚“芒种不种，再种无用。”讲的就是这个道理。
它是古代农耕文化对于农时节令的总结，表现了芒种节气是种植农作物时机的分界点。芒种时节气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大，适宜晚稻等谷类作物耕种。这节气是农事耕种时机的分界点，由于天气炎热，已经进入典型的夏季，农事播种以这一时节为界，过了这一节气，农作物的成活率就越来越低了。
芒种是谷类作物耕种的节令，晚稻在这个时节该种了。在稻作地区的南方，“芒种”是插秧的忙碌时节。北方地区是旱地农业，粮食作物以小麦为主，这个时节正是北方夏熟作物麦子收获之时。“芒种”到来标示着又一轮农忙，南方地区人们忙着插秧种稻，北方地区人们则忙着收麦。
芒种节气的气候特点是气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大。这期间高温天气频发，湿度大且多闷热，无论是南方还是北方，都有出现高温天气的可能。芒种节气，中国南方的华南地区东南季风雨带稳定，江南地区进入梅雨。芒种节气，中国北方地区尚未进入雨季。
“芒种”，在民间也称为“忙种”，是播种晚稻等谷类作物的时节。对中国大部分地区来说，芒种一到，是一年中最忙的时节。芒种至夏至这半个月是秋熟作物播种、移栽、苗期管理大忙高潮。民谚“芒种忙，下晚秧”说的就是芒种是插秧的忙碌时节。芒种时节，水稻等农作物生长旺盛，需水量多，适中的降雨对农业生产十分有利。
中国古代农耕作物水分补充依托于天上降水与地上河流，农耕主要集中在降水充沛与江河水网发达的地区。直到现在，这些地区的农民仍按照节气配合温度、降水来从事农业生产。芒种节气是干支历午月的起始，午月时在仲夏，当其时也，万物生长，其势盛极。从芒种开始一直到大暑，都是一年中万物狂长的旺季。
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