每年的时间到了农历的正月二十九这天是独具福州文化特色的传统节日“拗九节”，经过漫长岁月的发展已经成为重要的地方节俗，而在这个节日的背后福州民间有着两段传说故事，正是这些故事才让这个节日增色不少。
每年阴历正月廿九日，是福州传统的“拗九节”。福州民间称正月初九为上九，十九为中九，廿九为后九，故此节又称“拗九节”。福州方言中“后”与“拗”谐音。福州人认为，逢“九”不顺利，因此每年这天，岁数逢九或九的倍数的人都要过“九”。
家里要为其煮“拗九粥”与太平面，以祈其逢凶化吉，除去晦气，羁上好运，平安地跨过“九”的门槛。已婚妇女也要为父母送上一罐“拗九粥”，以示其不忘父母养育之恩及对父母的孝敬之情。
福州的“拗九节”历史悠久，已成为一个重要的地方节俗。“拗九节”主要是从民间流传的《目连救母》故事而来。据传，古印度僧人目连之父常年经商，家中骡马成群，财宝无数。其母青提则反之，她最恨出家人。目连一心向往佛、法、僧。
长大后，一次他外出经商，临行时对其母说：“孩儿出外求财，母亲在家要积德积善，对出家人要如同对孩儿一样。”其母应允。谁料目连走后，其母依然如故，凶悍地把登门化缘的僧尼全都赶走，吝啬到一顿饭也不肯布施。
半年后目连返家，听说其母对出家人极不友好，遂向其母查问原因，其母一听大怒，斥道：“你竟不信你母亲？我要是对出家人不好，七日之内善终，死了坠入阿鼻地狱！”七天后其母果然暴死。
目连大恸葬母，随后他抛弃了荣华富贵，归依释迦牟尼，修成了阿罗汉，成了佛祖的十大弟子之一。目连经打听知道其母死后果真坠入阿鼻地狱。他在地狱找到已变成饿鬼、正受苦刑的母亲，悲哀异常，当即用钵盛饭喂其母。可饭未入口即化成火炭。目连悲号涕泣。
如来佛见目连至孝，便对他说：“你虽修成了罗汉，但靠你一人的力量救不了你母亲，须广造盂兰盆会，使天下饿鬼全能吃饱，你母亲才能得救。”于是目连请十方僧众广设盂兰盆会，超度众饿鬼，其母方得脱离地狱。
目连每天送饭奉母，饭屡被小鬼吃去。后目连设法煮了表面难看的“拗九粥”送去，小鬼见状就不吃了。其实“拗九粥”是用荸荠、花生、桂圆、红枣、红糖、芝麻等一起煮成。从这天起，青提才吃到儿子送来的粥。这天是正月廿九日。乡人赞叹目连的孝心，遂仿其孝行。于每年正月廿九日煮“拗九粥”孝敬双亲及邻里长辈，并相沿成俗流传至今。
“拗九节”又叫“送穷节”，意送走穷神。传说上古颛顼、高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号为穷子，他后正月晦日（即正月初六）死，宫中葬之，相谓曰今日送却穷子。旧时以阴历正月晦日为送穷日，后不知如何演变，至明、清改为正月廿九日。早年每逢这天，福州城总是挨家挨户大扫除，清理家中破烂尘秽，并将之作为垃圾倒掉，谓之送穷。
由此看来，“拗九节”既是敬老爱老助老的孝顺节，又是除病灭灾送穷奔小康的节，是值得提倡并加以发扬光大的。
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