苏州是吴文化的发源地，在苏州有很多能人异士他们精通评弹、昆曲、苏剧，而这三种文化被誉为苏州三朵花。而苏剧充分的体现了苏州文化的特质，它资源丰富，历史久远。想更了解苏剧吗？那就和小编一起来了解一下江苏文化吧。
苏剧的前身起源于江苏苏州地区的曲艺－苏滩（又名对白南词，俗称“打山头”）。苏滩在清代乾隆年间就已在江浙一带盛行，并流行到江西、福建等地。在这些地区，它被吸收到当地的剧种里面，如浙江的婺剧、和剧及江西的赣剧中都保留着对白南词的剧目，称为“南词”或“滩簧”。
据《清稗类钞音乐》载：“滩簧者，以弹唱为营业之一种也。集同业五六人或六七人，分生、旦、净、丑角色，唯不化妆，素衣围坐一席，用弦子、琵琶、胡琴、板鼓。所唱戏文，唯另编七字句，每本五六出，间以谐谑。”所以，滩簧是一种所唱内容不拘一格，唱腔也不严格要求像昆曲那样“字正、腔圆、板准”，具有浓厚地方气息及轻柔委婉、圆润幽妙的艺术风格的民间花鼓小戏。
清乾隆后，因昆曲开始衰落，不少昆曲艺人改唱苏滩，从而进一步促进了苏滩的发展。苏滩分为前滩和后滩。据民间传说，前滩的产生，是因为清王朝的一个皇帝死后，三年中不准大锣大鼓演戏。于是钱某去掉昆曲的锣鼓，把昆曲脚本中深奥典雅的文词，改成通俗的七字句，成为用丝竹伴奏的苏滩清唱。当时称为钱滩，后来谐音误传为前滩。前滩是正戏，都是由昆曲改编、移植过来的整本戏，是通俗化了的昆曲，也称全滩。
后滩是诙谐戏，以地方习尚、风土人情为内容，多为一旦一丑的对子小戏。轻松活泼，随意穿插，较多保存民间滩簧特色。由于演唱时油腔滑调，笑料百出，亦称油滩。此外，还有一个人独唱的赋，因能及时编唱时事新闻而风行一时。
清同治年间（1862－1874），苏滩流传到沪。当时习唱多为商界人士，仅以自娱，称为清客。光绪十年（1884），苏州名角张筱棣在四马路义园茶馆公演，林步青客串三日，倍受赞扬，遂与弟林步瀛以及杜子香、蔡云麟等，组成上海第一个职业苏滩班。朱筱峰、张筱棣等也陆续建班，在茶馆、书场及堂会演唱。因其通俗生动、音乐优美而大受欢迎。
十九世纪末，苏滩已成为上海流行的主要曲种之一，并以热闹风趣自成风格，被称为“海道”，以区别于苏州的“苏道”，常赴京、津、汉、甬、杭等地演出。光绪年间，林步青与京、昆剧演员周凤文、何金寿、小桂枝等，常在丹桂茶园、新舞台合演京昆小戏，并在幕间化装表演苏滩段子，如《马浪荡》、《荡湖船》、《卖橄榄》等。以后，朱筱峰、费西冷等也在游艺场表演花装苏滩，各班社纷纷效学。自此，苏滩便由曲艺坐唱演变为具有简单的舞台表演形式的戏曲雏型。
民国元年（1912年），苏滩艺人郑少赓借鉴文明戏表演方式，开创了苏滩化妆演出。但到民国十四年（1925年）以后，才出现穿古装的生、旦或丑、旦同台演出于茶馆或水陆码头。其间女子苏滩对苏滩的细腻表演和婉转唱腔的发展，起了积极作用。前滩已由叙事体的演唱，发展为代言体的曲艺，已经接近戏剧。
化装苏滩出现后，坐唱苏滩因其风格独特而仍拥有一定观众。从二十世纪初至三十年代末，化装表演与坐唱并存，这是苏滩的兴盛时期，各剧种、曲种有不少艺人改唱苏滩。
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