“兰州城叫金城，中国历史上很有名。”这句快板书，在兰州已流传了十几年。兰州是一座多元化的文明之城，“黄河文化”、“丝路文化”、“民族文化”在此交汇，很多人都知道兰州曾经被叫做金城。那么兰州文化中，兰州为什么叫金城呢？一起来看下吧。
兰州，始建于公元前86年。据记载，因初次在这里筑城时挖出金子，故取名金城，还有一种说法是依据“金城汤池”的典故，喻其坚固。两汉、魏晋时在此设置金城县。十六国前凉时又移金城郡治于此。隋开皇三年（公元583年），隋文帝废郡置州，在此设立兰州总管府，“兰州”之称，始见于史册。后来虽然州、郡数次易名，但兰州的建置沿革基本固定下来，相沿至今。
平日里总是说兰州也称金城，但你知道兰州为什么要叫做金城吗？关于金城的来历，有多种说法。对于这个问题，流传比较多的说法是以下这三个： 其一，掘地得金之说，传说当初人们“筑城时掘地得金”故有金城之说； 其二，地势险要之说，金城自古为战略要地，是通往河西走廊和青海的咽喉，由于这里一面为河，一面为山，地势险要，人们由地势险要固若金汤之意而取名“金城”。汉金城县军事地位非常重要，它是一把控制黄河渡口的铁锁。从这里渡过黄河后，西北取道永登可达河西走廊，直抵西域；西南沿湟水而上，可抵青藏高原；南面越南山，可达今临夏州和临洮及关中地区。 其三，兰州在京城长安的西面，从五行方位来说，西方属金，所以命名金城。
黄河是兰州悠久历史、厚重文化的见证，是兰州城市精神、城市形象的象征。金城是兰州的别称和金字招牌，承载着兰州城市发展、城市未来的梦想。“黄河之都，金城兰州”，继往开来，激动人心。
《汉书·地理志·注》应勋曰：初筑城得金，故曰金城；臣瓒曰：称金，取其坚也；师古曰：以郡在京师之西，故谓金城，金，西方之行。这三种解释，以瓒说于义较胜。“筑城得金”，可能有其事；然而以金名城，未必取义于此。因为历代帝王于一城一地之命名，无不寄托边防巩固、内部安定、立万世基业的希望。所以，“称金，取其坚也”，该也是对的。贾谊《过秦论》“金城千里”，《汉书·荆同传》“金城汤池，不可攻也”，都是用来喻城之坚固的。何况，金城砺山带河，形势险要，东接陇原，西控阳关，南临巴蜀，北砺朔方，乃当时的西陲重镇，名曰金城，自是合情合理。
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