“一鼠二牛，三虎四兔，五龙六蛇，七马八羊，九猴十鸡，十一狗十二猪。”十二生肖为什么要选这些动物？为什么要按照这样的顺序排列？据说十二生肖最初问世是为了计时，他们的排列顺序是根据十二种动物的生活习性和活动特点来安排的。
属牛为什么排第二
生肖牛与十二地支的第二位“丑”相对应，所以排在第二位，称为“丑牛”。根据属牛人出生的不同年份，又可以将生肖牛分为乙丑牛、丁丑牛、己丑牛、辛丑牛、癸丑牛。? 丑牛的六合贵人是子鼠，因此属牛的人最适合找一个属鼠的对象，此乃上上等婚配。其次属牛人的三合贵人是生肖蛇、生肖鸡，故也宜找个属蛇人或属鸡人为伴侣，此乃上等婚配。
关于排名的民间传说
很久很久以前，天上的神仙玉帝说：我们要选十二种动物作为人的生肖，一年一种动物。天下的动物有多少呀？怎么个选法呢？这样吧，定好一个日子，这一天，动物们来报名，就选先到的十二种动物为十二生肖。属牛人的最大优点和致命缺点有哪些？报名那天，老鼠起得很早，牛也起得很早。它们在路上碰到了。牛个头大，迈的步子也大，老鼠个头小，迈得步子也小，老鼠跑得上气不接下气，才刚刚跟上牛。
老鼠心里想：路还远着呢，我快跑不动了，这可怎么办？它脑子一动，想出个主意来，就对牛说：牛哥哥，牛哥哥，我来给你唱个歌。牛说：好啊，你唱吧---咦，你怎么不唱呀？老鼠说：我在唱哩，你怎么没听见？哦，我的嗓们太细了，你没听见。这样吧，让我骑在你的脖子上，唱起歌来，你就听见了。牛说：行罗，行罗!老鼠就沿着牛腿子一直爬上了牛脖子，让牛驮着它走，可舒服了。
它摇头晃脑的，真的唱起歌来：牛哥哥，牛哥哥，过小河，爬山坡，驾，驾，快点儿罗!牛一听，乐了，撒开四条腿使劲跑，跑到报名的地方一看，谁也没来，高兴得昂昂地叫起来：我是第一名，我是第一名!牛还没吧话说完，老鼠从牛脖子上一蹦，蹦到地上，吱溜一蹿，蹿到牛前面去了。结果是老鼠得了第一名，牛得了第二名，所以，在十二生肖里，小小的老鼠给排在最前面了。
