中伏是最热的时候，三伏天是一年中最热的时候，而三伏天中又以中伏最热，初伏是进入炎热，而末伏过后天气渐渐凉爽。
入伏之后，地表湿度变大，每天地面吸收的热量较多，散发出来的热量较少，地表层的热量累积，所以一天比一天热。进入中伏，地面积累的热量达到最高值，天气就最热。
三伏有初伏、中伏和末伏之分，夏至后的第三个庚日为初伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏之始。初伏、末伏的时间是10天，而中伏的天数则有长有短，可能是10天，也可能是20天，因为每年夏至节气后第3个庚日出现日期的迟早不同。
三伏天出现在小暑和立秋之中，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。所谓的“伏天儿”，就是指农历“三伏天”，即一年当中最热的一段时间。但是三伏天之所以称之为“伏”，是因为也有不少寒冷因素在内。三伏是中原地区在一年中最热的三、四十天，三伏是按农历计算的，大约处在阳历的7月中下旬至8月上旬。
三伏天是一年中气温最高且又潮湿、闷热的时段。“入伏”后空气湿度增大，造成三伏天湿度高原因是，三伏天吹东南风，而东南方是海洋，空气潮湿，海风的潮湿造成了三伏天湿度大。三伏天”高温、高湿”是我国南方地区的气候特点。北方内陆地区距海洋远，其气候特点是“高温、干燥”。
中医认为夏季暑湿，适宜清补。尤其是三伏天期间酷热高温，人们喜冷饮，喝水多，导致湿气侵入人体，而外湿入内，使水湿固脾，引起脾胃升降，令人消化功能产生障碍，出现积水为患，引起食欲不振等，暑湿症状更是对脾非常不利。
日常饮食中应适当多食甘凉或甘寒为宜。且夏季归心，而心喜凉，宜食酸，所以夏季应适当地多吃一些酸性的食物。比如可常吃些小麦制品、李子、桃子、橄榄、菠萝、芹菜等。另外，中医注重天人合一，阴阳互补，因此，在夏季人们要多吃酸甘的食物外，尽量不吃辛辣温燥食物。还要避免生食冷饮过度导致伤及人体内的正气而诱发疾病。
末伏天是健脾利湿的关键时期，此时应该逐渐开始合理安排个人起居，做到早睡晚起、作息守时、生活规律;处于空调房内时，温度不宜过低，尽量多通过流汗让毛孔张开，带走湿气。
享受了一个夏天的撸串、啤酒、西瓜，请和它说再见。末伏重清补，西瓜属凉，应多食豆类，少食瓜类。肥肉等滋腻的食物，容易使体内湿气上升。要减少烧烤，同时注意少食或不食辛辣食物。对于即将上市的海鲜，医生建议一定要适量，食用时多放葱姜蒜，以降低寒性，减少胃肠道负担。
