主要分布在贵州、湖南、广西等省份的侗族,是我国一个历史悠久的少数民族,在千百年的岁月中,侗族同胞始终保存着富有民族特色的传统节日,那么就让我们来了解侗族的传统节日——祭萨节。

  “萨”在侗语中为祖母之意,祭萨节又称祭祖母,是侗族由母性崇拜、祖先崇拜而衍生出来的祭祀节日,时间定于每年农历二月第一个卯日,也有说在农历正月初一的,这是侗族人一年中仅次于春节的隆重节日。

  祭萨节,相传是纪念古代侗族女英雄杏妮的节日。杏妮是一位坚强勇敢的姑娘,她曾组织侗家人反抗朝廷的压迫,后被朝廷兵围困在从江县的九层岩地方,杏妮坚贞不屈,跳崖就义,后化为一座岩石守护着侗家山寨。

  人们为纪念这位英雄,尊称她为“萨”,并在各寨建立“祖母堂”,每个祖母堂中都供一块九层岩的岩石,以示接杏妮到本寨。过去,若某寨发生灾祸,就要从九层岩再接一块岩石供上,还要举行隆重的祭祀活动,以祈求祖母杏妮保佑。

  祭萨节当天早饭后,整个寨子的人盛装汇集在鼓楼坪,小伙子们身着绿衣、白裤、红头巾,身背绣花“胜”字袋,手持鸟枪、刀、矛,在寨老指挥下举行杀敌演习,直至中午。凯旋时要在田里扯一莞稻秆挂在社堂前,以示敌首级。演习结束后,男女青年还要唱歌跳舞,尽情欢乐。

  祭萨当天,各家各户从家里拿一块猪肉或一条腊鱼到寨中鼓楼,放到一个大大的锅头里,由寨上指定的几个老人将鱼肉煮熟,然后“管萨”(师傅指定的每月初一和十五代全寨祭萨的人)将煮好的酒、肉先拿去“祭萨”,唱祭萨词。最后就将这些鱼、肉切成片分给小孩吃,这就是“赖难萨”。

  侗家将“萨”视为最高的女神,他们认为是“萨”赐福于侗乡侗寨,是“萨”保佑侗人平安,是“萨”让他们幸福安康,所以,小孩吃了“萨”赐的肉将聪明伶俐、身体健康、万事如意。

  祭萨的规模有大有小,有的侗寨只供奉清茶,有的供祭酒肉,有的供祭后各自回家,有的供祭后仅寨老聚餐,有的侗寨则每户来一男一女,携带酒、肉、香、纸等祭品,集中在萨屋供祭。

  祭毕,即在广场上共进晚餐。首席上方留一空位,是给“萨”即祖母神就坐的象征性席位,由寨老和管理萨屋的人相陪,其余自由就坐。但需要注意的是,按照侗族的习惯,祭萨活动禁止怀孕妇女参加,也不允许她们进鼓楼坪。

  祭萨不仅是一种祭祀活动,也是一种娱乐活动。祭萨时,邻近各村寨本民族和兄弟民族男女青年邀约前去祝贺联欢。一时间宾主手牵手、肩并肩,在萨坛前“多耶、对歌、吹芦笙”,热闹非常。人们用优美的舞姿、歌声,传颂“萨”的功德,祭奠“萨”的英灵,表达团结和睦、建设家园的美好愿望。