冬至是中国传统节气之一，它预示着冬天的到来。冬至这一天，民间有祭祖的习俗，意思和清明节、中秋节一样，人们祭拜已故的亲人，烧纸钱。佛教徒认为，通过祭拜和烧纸钱，逝者可以在另一个世界有钱用，在那个世界好好生活，这也是对逝者的一种悼念。
冬至祭祖的由来
冬至祭祖的习俗，东汉崔敏《四民月令》有记载，说民间要给宣明和祖尼人献点东西，推荐黍羊。直到宋代冬至，祭祖的记载才多了起来。103010冬至节是京城最重的节日，更容易置办新衣，准备饭菜，享受祭祖。103010说先用馄饨享受一下。明清时期冬至盛行祭祖。嘉靖《东京梦华录》记载：节日期间在中堂悬挂祖考画像，并设祭酒，其仪式依照元旦。在宗族制度繁荣的南方地区，祖先崇拜往往在祠堂里进行。嘉靖江西《武林旧事》:冬至祭祀先于祠堂，墓葬清明如清明。福建省有冬至祭祖的流行习俗。比如万历《江阴县志》说：日本家庭祭祖是一种仪式。福建用特制的粉红色粽子祭祖。在清朝的冬至，人们通常在家，在坟墓前祭拜祖先，并一起生活在南方。
祭拜祖先的讲究
中国幅员辽阔，南北风俗略有不同。祭祖的时间最好选在阳气充沛的时候。上午9点到下午3点比较合适。下午三点以后，阳会消退，阴会增多。之后不宜扫墓，否则容易影响运势。那些不吉利和虚弱的人，尽量在下午3点前完成祭祀活动。烧纸时也可以佩戴吉祥物，有助于避邪。
祭祀需要注意什么
祭祖的时候需要注意两个问题，一是祭拜的顺序，二是安全。冬天祭祖的时候，要按辈分顺序祭拜。依次为：父亲、母亲、长子、长女、次子、次女等等。祭拜结束后，祭品受到祖先的祝福，所有人都可以拿祭品。另外，有些朋友的祖坟位置偏僻，还是沿着平时的路线走比较好。不要去偏僻的地方郊游，尤其是去山里祭祖的，一定要注意防火。
