过去我国民间有传统，家家户户都要备上一本黄历，每日起居行止，大事小事，总要看看历书上的宜忌，是过去人们的一种生活指南。不过，有时候我们会发现有些人把“黄历”写作“皇历”，这一字之差，是否有什么不一样呢？就来看看中国历法为你介绍。
“黄历”和“皇历”都是我国古时使用的历书，但它们并不是一回事。
“黄历”，即黄帝历。考古发现，我国早在四千多年前就开始有了历法，三千多年前就已经有了用甲骨文记载的历书。我国古代使用的历法有黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历和鲁历六种，其中以传说是由轩辕黄帝创建的“黄历”最为古老。正如唐朝诗人卢照邻《中和乐·歌登封章》所言：“炎图丧宝，黄历开睿。”由于古时我国使用“黄历”的区域广阔，影响很深，所以人们习惯把历书称之为“黄历”。
而“皇历”则属于“官方”历书。因为历书在社会生活中的重要性不言而喻，故而历代皇帝都很重视历法的颁制。从唐朝起，各代王朝开始对历法实行严格的管理。唐文宗大和九年（835年），唐王下令编制了我国第一本雕版印刷的历书《宣明历》。《宣明历》对日月、时辰和节令有着详细的记载。当时，为了防止民间滥印历书，唐文宗下令今后历书必须由皇帝亲自审定，官方印刷。从此，历书就被称作了“皇历”。
关于“皇历”一词的来历，还有说法认为与宋朝太宗皇帝有关。说每当年末岁尾，宋太宗都要给文武官员、皇族贵戚各送一本历书。这本历书里刻有农历的日期、节令，以及在耕作种植方面的普通知识等。因为历书是皇帝所送，故此叫“皇历”，得到皇帝赠送的历书当然是一种极大的荣耀，为许多人所期盼。受其影响，民间百姓渐渐就把历书一概称之为“皇历”了。
“皇历”所记的历法，一般是以一年为限，第二年变更，如果拿去年的“皇历”来查看今年的历法，就一定是错误的，因此人们常用“老皇历”来形容那些因循守旧、不合时宜的思想意识。
由上述可知，“皇历”和“黄历”，一字之差，就不是同一回事了，因为二者都是旧历书，读音又相同，人们在提及时往往容易混淆，我们还是把它们分清为好。
