民间有名言祭祭灶，年来到，小姑娘要花，小男孩要炮，说的就是小年的传统祭灶，对于小年来说，不同地区有不同的习俗，由于地理位置的局限，小年的日期也是有出入的，故而有了小年北小年南的说法，那么这句话究竟是什么意思呢？
小年北小年南是什么意思
小年北小年南顾名思义就是南北方的小年日期不同，是指南方有一个小年，北方也有一个小年，南方和北方的小年夜不在同一天，北方是腊月二十三，而南方则是腊月二十四。另外需要注意的是，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区小年日期是正月十六，西南和北方部分地区小年日期是除夕，不同地方有不同的叫法与日期。
小年宜吃的传统美食
灶糖
灶糖是北方的小年传统美食，在北方的大部分地区，因为小年跟祭灶是同一天，所以小年这一天，灶糖是家家户户都要吃的传统美食。灶糖就是用麦芽糖制作而成的，然后外边粘上满满的一层芝麻，吃起来特别的甜，但是有点粘牙。据说吃灶糖是为了黏住灶王奶奶的嘴，让她不要乱说话，这样来年才能诸事顺利，顺风顺水！
饺子
饺子是咱们华夏民族的传统美食，俗话讲，好吃不过饺子，但凡是重大节日，总是少不了要吃上一顿饺子，所以小年的时候，饺子自然也是必不可少的。小时候听爷爷奶奶讲，小年吃饺子的时候还有说法，因为我们这里历来有“送行饺子迎风面”的习俗，小年包饺子是为了送别灶王爷，让他上天言好事，少言坏事！
火烧
在很多地方还有小年吃火烧的习俗，这里的火烧就是我们平常说的烧饼，但是这一天吃的烧饼一定是圆圆的，而且越圆越好！因为小年这一天，出门在外的游子们都要返回家乡与家人团聚，而圆圆的火烧则象征着团圆，另外吃火烧还有来年日子红红火火，蒸蒸日上的寓意！
小年的习俗
1、贴灶神画像
灶神是小年中最重要的神，而祭灶是小年这一天最重要的活动,除了供奉糖瓜、糕点,还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时,家家户户也都要“请”回来一帧新的灶王像，以求的辞旧迎新。
2、赶乱婚
过了二十三,民间认为诸神上了天,百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子,称为赶乱婚。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙,宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语,守岁今年是洞房”的说法。
3、大扫除
“尘”与“陈”谐音,故而扫尘旨在除旧迎新,拔除不祥。扫帚将墙壁上下扫干净、擦洗桌椅、冲洗地面……各家各户都要不留死角地彻底清扫,做到窗明几净。同时小年的这一天,也有“有钱没钱,剃头过年”的说法，可谓是很有意思。
