冬至节气的含义是寒冷的冬天到来的意思，兼具自然与人文两大内涵，既是一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。冬至是四时八节之一，被视为冬季的大节日，在古代有“冬至大如年”的讲法。
冬至是太阳直射点南行的极致，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至也是太阳直射点北返的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线向北移动，北半球白昼将会逐日增长。
冬至，斗指子，太阳黄经为270度，公历12月21-23日交节。冬至有祭祖、宴饮、吃饺子的习俗。时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天。
中国古人将冬至分为三候：“一候蚯蚓结;二候麋角解;三候水泉动。”意思是说土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，麋感阴气渐退而解角，山中的泉水可以流动并且温热。
