小寒，是二十四节气中的第23个节气，也是冬季的第5个节气。斗指子;太阳黄经为285°;公历1月5—7日交节。那小寒的含义是什么意思?
当太阳黄经达285度时，小寒节气开始。寒即寒冷，小寒表示寒冷的程度。小寒，标志着季冬时节的正式开始。冷气积久而寒，小寒是天气寒冷但还没有到极点的意思。它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。小寒的天气特点是：天渐寒，尚未大冷。俗话有讲：“冷在三九”，由于隆冬“三九”也基本上处于该节气之内，因此有“小寒胜大寒”之讲法。
根据中国的气象资料，小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。小寒时节，我国大部分地区已进入严寒时期，土壤冻结，河流封冻，加之北方冷空气不断南下，天气寒冷，人们叫做“数九寒天”。在我国南方虽然没有北方峻冷凛冽，但是气温亦明显下降。在南方最寒冷的时候是小寒及雨水和惊蛰之间这两个时段。小寒时是干冷，而雨水后是湿冷。
小寒时北京的平均气温一般在-5℃上下，极端最低温度在-15℃以下;东北北部地区，这时的平均气温在-30℃左右，极端最低气温可低达-50℃以下，午后最高气温平均也不过-20℃。黑龙江、内蒙古和新疆45°N以北的地区及藏北高原，平均气温在-20℃上下，40°N附近的河套以西地区平均气温在-10℃上下。到秦岭、淮河一线平均气温则在0℃左右，此线以南已经没有季节性的冻土，冬作物也没有明显的越冬期。这时的江南地区平均气温一般在5℃上下，虽然田野里仍是充满生机，但亦时有冷空气南下，造成一定危害。
小寒三侯：小寒之日雁北乡，又五日鹊始巢，又五日雉始雊。
雁北乡(xiàng)。乡，向导之义。二阳之候，雁将避热而回，今则乡北飞之，至立春后皆归矣，禽鸟得气之先故也。
鹊始巢。喜鹊也，鹊巢之门每向太岁，冬至天元之始，至后二阳已得来年之节气，鹊遂可为巢，知所向也。
雉始雊(gòu)。雉，文明之禽，阳鸟也;“雊”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
