立冬吃饺子寓意着“交”子之时，所以要吃饺子，在吉林，立冬的规矩是吃水饺，因为水饺外形似耳朵，人们认为吃了它，冬天耳朵就不受冻，还有“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法。
在我国北方地区，有立冬节气吃饺子的习俗。 一来立冬这天改善一下生活，而“好吃不过饺子”;二来饺子是来源于“交子之时”的说法，饺子谐音“交子”，意指立冬是秋冬之交，故“交”子之时的饺子不能不吃。
立冬节气，有秋收冬藏的含义，我国过去是个农耕社会，劳动了一年的人们，利用立冬这一天要休息一下，顺便犒赏一家人一年来的辛苦。有句谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。在北方地区，就喜欢利用饺子来作为立冬进补食物。
在古代的中医学上的解释：这一节气的到来是阳气潜藏，阴气盛极，草木凋零，蛰虫伏藏，万物活动趋向休止，以冬眠状态，养精蓄锐，为来春生机勃发作准备。既然要养精蓄锐，必须要进行食补来增加冬季各类的免疫力，所以选择简单易得的饺子作为食补材料。
关于饺子的由来还有一个故事，据说，饺子原名叫“娇耳”，是我国医圣张仲景首先发明的，相传在东汉末年，张仲景辞官回乡时，正赶上冬至这一天，他看见老百姓饥寒交迫，耳朵都被冻伤，就将面皮包成耳朵形状，用药材煮了送给百姓，治好了他们的病，为了纪念他，吃饺子的习俗就流传下来了。
