秋老虎是炎热的天气像老虎一样凶狠霸道。秋老虎天气从立秋开始到秋分结束，是秋季特有的一种天气情况，此时虽是秋天，却有持续性的高温天气，比三伏天有过之而无不及，让人感到炎热难受，这种短期的回热天气，像老虎一样蛮横霸道，所以，民间称这段时期为“秋老虎”。
秋老虎，在气象学上是指三伏出伏以后短期回热后的35℃以上的天气。发生在每年公历8月底至9月之间。形成秋老虎的原因是控制我国的西太平洋副热带高压秋季逐步南移，但又向北抬，在该高压控制下晴朗少云，日照强烈，气温回升。天气特征是早晚清凉、午后高温暴晒。
由于我国地域辽阔，“秋老虎”的表现略有所不同，如华南的秋老虎要比长江流域的来得迟，一般推迟2-4个节令。另外，每年秋老虎控制的时间有长有短，半个月至二个月不等;有时秋老虎来了去，去了又回头。“秋老虎”天气，虽然气温较高，但总的来说空气干燥，阳光充足，早晚不是很热，不至于热得喘不过气来。
民间有：立秋不下雨，24个秋老虎的说法，意思是：立秋节气那天如果没有下雨，那么接下来的二十四天天气都会比较炎热，所以，民间有将立秋后的二十四天，称为秋老虎的传统，这是民俗，具体秋老虎时间以实际为准，遇到凉爽的年份，秋老虎短暂也是有的。
秋老虎比喻的是哪些做了坏事或者是一些已经知道结局的人，因为秋老虎的时间是比较短的，属于是夏天之后和秋天的过度时间昼夜温差大，但是时间较短，所以就被人门拿来比喻这些人。
