依照传统，我国人民将农历的腊月二十三或农历二十四定为小年，之有以会有所区别正是因为南方与北方的文化存在一定的差异，但是在传统饮食上，无论中国南北都会有所相似的地方，当小年到来时大家都会吃什么呢？
农历腊月小年饮食
1、北方吃饺子。北方小年晚上习惯吃饺子，此外，民间有好吃不过饺子的俗语，因此每逢新春佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的美食。
2、山东半岛吃面花。在山东半岛的人们又大多自农历腊月二十三后，家家忙做大枣饽饽，又称大馒头，团圆饼，寿桃等面花，表示全家大团圆，日子过得年年有余。
2、关东地区吃关东糖，关东糖又称灶王糖，大块糖，一年之中，只有在小年前后才有售，关东糖是用麦芽，小米熬制而成的糖制品。
4、南宁吃年粽。南宁人有过小年吃年粽的习俗，年粽是新年吉祥的象征，俗话说年粽年粽，年年高中。
小年祭灶介绍
北方小年，主要的习俗的是祭灶，来源于对火的崇拜，原型有火神祝融和赤帝，后来发展成灶王爷，人们认为他主管人间烟火，掌握着家庭的运势兴衰，平时在凡间观察善恶，到了年底会去天上汇总一整年的工作，因此大家都会用好酒好菜招待这位神仙，希望他在玉帝面前能够多说好话，在祭祀前，会在灶王的画像旁边贴上新的对联，上面写着“上天言好事，回宫降吉祥。”
民间小年的活动
【供灶糖】这是一种很重要的节令食品，据说可以粘住灶王爷的嘴，不让他胡乱说话。主要种类有麦芽糖和饴糖，又香甜又粘牙，很受小孩子们的欢迎。
【贴窗花】在北方地区，由于天气干燥，所以剪下的窗花都易于保存，而且形状各异，有动植物，还包括各种戏曲的故事。
【扫尘】举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。在春节前扫尘搞卫生，是中国人民素有的传统习惯。室外屋内，房前屋后，彻底进行打扫，干干净净迎新春。
