李姓是当代中国人口最多的姓氏，大约占全国总人口的7.38％，总人口大约在9200多万，如果加上海外华裔李姓，总人数超过一亿，是当今世界上最大的同姓人群。
李的名义和图腾 李、理，古时通用。古时法官的名称，总主征伐刑戮之事也。古时的李氏族当以宫名为原始氏族图腾，最终形成李姓。 李，也是一种树名。蔷薇科，落叶乔木。叶倒卵形，花白色，果实球形，果皮紫红、青绿或黄绿。果可生食或制蜜饯。核仁、根、叶、花、树胶可供药用。古时的李氏族也有以李树为原始氏族图腾，进而形成氏族的族徽和名称，最终形成姓氏。
李姓的来源与演变 汉族李姓的渊源主要来自两大支：赢姓和姬姓。 第一支出自赢姓。李氏的远祖可追溯到4000多年前“五帝”时代的高阳氏颛项，出自赢姓。颛项氏族属于东夷族，最早活动于今河南东部，后来北迁到帝丘，即今河南濮阳西南。到了唐尧时代，颛项部落已分为八个氏族，其一为庭坚，其首领皋陶，为尧帝的大理官，即法官。其子伯益掌管火种和驯养兽鸟，协助大禹治水，获姓赢。治水成功，颛顼氏族也得到了发展。皋陶的子孙一直作大理之官，至夏朝时，其子孙以官名为氏，即理氏。商朝末，大臣理征因正直敢言得罪了纣王，被害。其子理利贞出逃，隐于今河南西部嵩县的伊水旁。因靠树上的果子(木子)充饥才得以存活，遂改理氏为李氏。李姓至今已有3100多年的历史。 第二支出自姬姓。商朝时期，居武落钟离山的巴人，在今湖北长阳西北一带，是周的同姓后裔，后向川东扩展。周武王灭商后，封巴人于巴，在今重庆的巴南区，称巴子国。公元前316年，秦国灭巴国。一部分留于渝境的巴人成为板楣蛮，而南移到湘西的巴人成为武陵蛮的一部分，迁移到鄂东的称江夏蛮和五水蛮。巴人以虎为图腾，巴语读虎为李，当虎图腾演化为姓时，巴人崇仰汉人之姓，遂依音用李姓。公元前303年，巴人李姓在四川建立大成国，史称成汉，这是李姓在中国所建的第一个王朝，后灭于东晋。这支姬姓李氏的历史有2800年。
外族基因的融入 李姓的第三支出自赐姓和外族改姓。西南民族中多李姓，其原因是当权者的赐姓和崇仰汉人的自取姓所造成的。进入魏晋南北朝之后，北方连年战乱，政权更迭频繁，外族不断进入中原，李姓随其他的原华北居民一起向南方和东南迁移和发展。中原百姓中开始融入了大量的北方民族的血液，李姓中也混人了匈奴人和鲜卑人的基因。发生外族流人李姓的主要民族有：唐朝的沙陀、氐、回纥、契丹、高车、吐蕃、西域各国等族，以及犹太人、波斯人、安息人、朝鲜人等外国人，之后这种融入从未间断过，北宋西夏国党项族、金国女真族，明清时期的蒙古人、满洲人、西北的土司和西南的土著均纷纷改汉族姓，尤以李姓为首选。这些少数民族长期与汉族混居，其中大部分汉化了。在当代的东北、西北和西南地区的汉族和少数民族中多李姓，可能就是这个原因。另一重要外姓的融入是李氏唐朝赐予有功大臣武将为国姓，这是李姓人口迅速膨胀的另一个重要原因。
历史上李姓的分布和迁移 先秦时期，李姓的活动由河南开始，到战国末，李姓的活动地域已扩大到山西、河北、陕西、四川、湖北等地。秦汉时期是李姓向各地迁移的重要阶段。秦始皇平定南越和西瓯时，李姓始入两广地区。李耳的后裔入甘肃，发展为陇西李姓的望族，居河北的成为赵郡李姓的名家。东达山东，东南抵赣浙苏，南面南海及北部湾。唐朝是李姓的鼎盛时期，陇西李氏王朝传19帝，历时289年，李姓贵为国姓，各地都有李氏的皇亲国戚，李姓人口迅速膨胀，成为国中第一大姓。唐朝初李姓开始大批进入了福建和海南。明朝时入台湾。 宋朝时期，李姓大约有560万人，约占全国人口的7.2％，排在王姓之后，为宋朝第二大姓。李姓第一大省是河北，约占全国李姓总人口的11.6％。在全国的分布主要集中于河北、四川、河南、山东，这四省李姓大约占全国李姓总人口的44％。其次分布于陕西、江西、山西、湖南等地。全国形成了围绕中原地区的新月形李姓聚集地带，这个地带由冀豫鲁、晋陕、川湘赣三大李姓聚集中心组成。 明朝时期，李姓大约有510万人，约占全国人口的5.5％，仅排王、张之后，为明朝第三大姓。宋元明时期，李姓人口不但没有增长，反而减少，600年中李姓总人口减少了10％。这与北方地区长期战乱，尤其是元朝的野蛮统治有密切关系。面对战乱和屠杀的受害群体首先是大姓汉族人群，李姓是北方地区的大姓，自然受到最惨重的损失。明朝时期，江西为李姓第一大省，约占全国李姓总人口的13.3％。在全国分布主要集中于江西、山西、山东三地，大约占全国李姓总人口的32.7％。其次分布于浙江、江苏、河北、福建、河南等地。宋元明期间，李姓的分布总格局变化较大，除了人口急剧减少以外，其人口主要由北方向东南迁移。全国重新形成了东南的赣苏浙闽、华北的晋冀豫鲁两大块李姓人口聚集地区。
当代李姓的分布和图腾 当代李姓的人口已达9200多万，为全国第一大姓，大约占全国人口的7.38％。从明确至今500年中李姓人口由510万激增到近9200万，近18倍。李姓人口的增长速度高于全国人口的增长速度。在全国的分布目前主要集中于河南、山东、四川、河北四省，大约占全国李姓总人口的32％。其次分布于广东、湖南、湖北，云南、安徽五省，约占李姓人口的25％。东北三省的李姓密度也较高，大约占10％。河南为李姓第一大省，大约占李姓总人口的10.3％。全国形成了中原、华北、云川、东北四大块李姓高密度聚居区。
李姓分布很广，但不均衡。李姓在西南、华北是最常见的姓氏。李姓在人群中分布频率示意图(见图1)表明：在云南、四川南部、豫冀鲁晋大部、甘肃中部、吉黑大部，李姓一般占当地人口的比例在8.8％以上，覆盖面积约占了国土面积的18％，大约30％的李姓人口居住于此；陕甘宁蒙大部、川东、重庆、黔湘鄂、桂粤大部、苏皖北部、山东东部、辽宁等地，李姓一般占当地人口的比例在6.6％—8.8％，约占了国土面积的36％，大约51％的李姓人口居住于此；赣浙闽台、苏皖大部、桂南、海南、粤东、新疆西北、甘西等地，李姓一般占当地人口的比例在2.2％—6.6％，约占了国土面积的21.6％，大约19％的李姓人口居住于此。
李姓的传统文化郡望和堂号 李姓在漫长的繁衍过程中，支派众多，人口也多，故形成的望族也多。李姓的郡望多达1 2个，它们是陇西、赵郡、顿丘、渤海、中山、襄城、江夏、梓潼、范阳、广汉、梁国、南阳等。以陇西和赵郡最为著名，除少数民族的李姓外，其他各分支多出自这两地郡望。因此，堂号中多为陇西或赵郡。陇西为秦朝设置的郡，古城在今甘肃临洮南，其辖区相当于在今甘肃东乡以东、武山以西、礼县以北之地。而赵郡为北魏时设置，到唐朝时改为赵州，古城在邯郸，辖境相当今河北邯郸、邢台、沙河等地。楹联 重要的李姓楹联有以下六副： 卫公勋业；元礼门墙。 经传道德；名重谪仙。 家藏邺架；召赴玉楼。 狂歌痛饮双仙骨；素句呕心一锦囊。
自唐及周，理官柱史遗恩远； 由粤而蜀，祖德宗功沛泽长。
系出陇西，将相公侯光国史； 宗开淮右，忠良孝友笃家风。
家训格言 李鸿章是晚清大臣、淮军创始人、洋务派首领之一。在近代史上的作用多有非议，褒贬不一。但是，其治家教子却甚有法则，其家训也可称得上中西思想结合的产物，既体现了中国传统的道德标准，又融合了西方近代的智、体要求。他说：“俭之一字，能定人之恒久”；“学业才识，不日进则日退，须随时随地留心著力为要。事无大小，均有一定当然之理，即事穷理，何处非学？”；“人虽有文章、名誉、金钱，而无强健之身体，亦何所用之”；“看淫剧，犯手淫，以至神经衰弱。其余有碍风化乡事，悉能挑动色欲端”，均当力戒。
名人频率和宗族先贤 《中国人名大辞典》收入了历代李姓名人2251名，占总名人数的4.95％，排在名人姓氏的第二位；李姓的著名文学家占中国历代文学家总数的5.3％，排在第二位；李姓的著名医学家占中国历代医学家总数的4.1 3％，排在第四位；李姓的著名美术家占中国历代美术家总数的4.73％，排在第三位。 我国李姓源远流长，在历史的长河中表现不凡。单单李姓称帝先后建立的政权就有：大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏、大顺等12个，从春秋大名鼎鼎的思想家、道教的鼻祖李耳开始，李姓英才辈出。 历代特有名望的有：战国时政治家李克，水利家李冰，赵国名将李牧；秦朝政治家李斯；秦汉之际名谋士李左车；西汉世民，名臣李吉甫，名将李靖，诗人李白、李商隐，文学家、书法家李阳冰，书法家李邕，史学家李百药；五代南唐国主李煜；北宋名相李纲；南宋史学家李焘，诗人李清照；元朝数学家李冶；明朝医药家李时珍，思想家李贽，诗人李东阳，农民起义军领袖李自成；明清之际哲学家李颙；清朝名臣李鸿章，数学家李锐，太平天国名将李秀成；民国时期戏曲家、文学家李叔同，中国共产党创始人之一李大钊；当代地质学家李四光，名画家李可染。中华人民共和国国家主席李先念，哲学家李达，电影演员李小龙。
李姓血型 李姓人群的血型分布总的是：o型占33.6％，A型占28.7％，B型占28.8％，AB型占8.9％。
