秋老虎一般出现在立秋和处暑之间，没有固定的时间，在每年阳历8月底至9月间，占据了处暑的大部分时间，秋老虎指的是立秋以后的短期回热天气。
由于我国地域辽阔，“秋老虎”的表现略有所不同，如华南的秋老虎要比长江流域的来得迟。另外，每年秋老虎控制的时间有长有短，持续半个月至二个月不等;有时秋老虎来了去，去了又回头。“秋老虎”不一定每年都出现。
秋老虎在气象学上是指三伏出伏以后短期回热后的35℃以上的天气，而形成秋老虎的原因是南退后的副热带高压又再度控制回归，形成连日晴朗、日射强烈的高温暑热天气，虽然立秋已过，但天气还是很闷热，而且此时的天气特征是早晚凉爽舒适，午后较高温暴晒。
秋老虎的时间在8—九月份，这时早已过去了立秋节气，归属于秋天。 华南地区的秋老虎要比长江下游的来的迟，一般延迟2-4个节气。此外，每一年秋老虎操纵的時间长短不一，十几天至二个月不一，有时候秋老虎来啦去，来到又回首。
与在我国南方地区的“秋老虎”对比，北方地区的“秋老虎”算作“温驯”的。南方地区的“秋老虎”不仅尤其炎热，且不断的時间较长，有的地域高达五六十天。
而北方地区的“秋老虎”确实只有算“闷”而不可以称“热”的，一般溫度在27-29℃中间，且時间较短，也就算是“过路虎揽胜”，其炎热水平与七月份里的头伏、二伏对比，低了很多。 虽然有“寒露以后也有一伏”之说，但总体溫度還是降低了，尤其是早上和夜里的平均气温较低，让人觉得清新、晶莹剔透。
华北地区秋老虎来的比较早，秋老虎在处暑节气以前，可是在华南区，处暑节气以后却非常容易遭受秋老虎的危害，酷热气温一直不断到10月中下旬。
产生秋老虎的缘故是操纵在我国的西太平洋副热带高压秋天逐渐南移，但又往北抬，在该髙压操纵下晴空万里少云，日射明显，气温升高。这类回梅雨天气欧州称作“老妇夏”气温，北美地区人称作“印第安夏”气温。
秋老虎在民俗有“二十四天”的叫法，每一年的寒露当日要是没有雨天，那麼寒露以后的二十四天，一样是很热的，就把这二十四天称为二十四个秋老虎;假如寒露当日下大雨，就算是毛毛雨，则称之为“顺秋”，民俗有俗话云：一场秋雨一场寒，含意就是顺秋之后气温便会越来越愈来愈清凉怡人。
秋老虎要注意什么
1、注意防晒
秋老虎期间，空气中的紫外线仍然比较强，因此在这个时候，仍然需要做好防晒霜，外出时及时涂抹防晒霜，必要时准备帽子和雨伞，以减少紫外线对皮肤的刺激。
2、少吹空调
进入秋虎后，要减少吹空调的时间，尤其是晚上睡觉的时候，因为此时夜间气温会下降，长时间吹空调很容易感冒。
3、多吃滋阴润燥食物
秋老虎过后天气会慢慢变干，所以这个时候你应该多注意饮食，尽量多吃养阴干燥的食物，如百合、银耳、鸭肉都是不错的选择，可以缓解身体的干热。
