夏至是北半球北回归线及其以北地区白昼时间最长的一天，且纬度越高，白昼越长。在夏至这一天，太阳几乎直射北回归线，夏至是太阳北行的转折点，夏至过后太阳直射点开始从北回归线向南移动，故是北半球北回归线及其以北地区白昼时间最长的一天。

斗指午，太阳黄经90°时是夏至，在公历6月21-22日交节。夏至既是二十四节气之一，古时也是民间“四时八节”中的一个节日，自古民间有在夏至拜神祭祖的习俗。气温高、湿度大、不时出现雷阵雨，是夏至后的天气特点。