七月半是中元节，也就是大家说的鬼节。它的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。

七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。它是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

这个节日源于早期的“七月半”农作丰收秋尝祭祖，“七月半”的诞生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋尝”在其中十分重要。秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。

“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。道教有“三元说”，“天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”之名由此而来。佛教则称七月半为“盂兰盆节”。在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，逐渐将“中元”固定为节名，节期设在七月十五，并相沿迄今。

七月半祭祖习俗古已有之，原本是民间的祭祖节，而非“鬼节”，七月半文化核心是敬祖尽孝，一般不会将祭祀祖先的节日称为“鬼节”(“鬼节”是后来的说法，料想是从道教中元普渡开鬼门关的思想演变而来)。

七月半要注意：

1、不乱踩冥纸：这天，路边往往有烧纸的人，散落的冥纸不要乱踩，那是烧给鬼魂的钱财，往往会有鬼魂在捡拾，如果你踩到他们的东西，他们不高兴那你就要倒霉了!

2、不要乱拍人肩膀：从灵学的角度来说，人的身上有三把火，分别在头及两个肩膀上，所以鬼节的时候最好不要随便拍别人的头及肩，以免熄掉他身上的火，让好兄弟有机可乘。

3、不要吹口哨：晚上吹口哨，当心好兄弟喜欢你。

4、不要下水游泳：这地府的鬼全部放出来到阳间，水里是十分不安全的，若你还执意去游泳，很容易成为水鬼的替身，所以，这天一定要禁忌下水。

5、勿捡路边的钱：这些钱买路钱是用来买通牛头马面的，勿偷吃祭品!这些是属于鬼的食物，未经过他们的同意就动用，只会替自己招来难以解决的厄运。

6、不要夜游：八字轻的人千万不要夜游，否则只会自找麻烦。

7、避免晚上拍照：镜子或手机这种东西，很容易扑捉到不干净的东西，若是在晚上拍照，说不定就把不干净的东西给拍进去了，那就等于沾染了晦气的东西，运势也会下滑的。

8、不要筷子插在饭中央：这是祭拜的模式，就好比香插在香炉上，此举只会招来好兄弟来与你分享食物。

9、不要随地勾肩搭背：从灵学的角度来说，人的身上有三把火，分别在头及两个肩膀上，所以鬼月的时候最好不要随便拍别人的头及肩，以免熄掉他身上的火，让好兄弟有机可乘。

10、非特定场合烧冥纸：冥纸是烧给好兄弟的，金纸是烧给神的，烧冥纸的结果只会招来更多的好兄弟。

11、不要熬夜：熬夜容易让你精神状态很差，鬼魂会在你精神状态很差，阳气低落时乘虚而入。

12、床头忌挂风铃：风铃容易招来鬼魂，而睡觉的时候是最容易被入侵的时刻。

13、忌吃贡品：贡品是给已逝去的人准备的，偷吃贡品是一件不尊重他们的表现。

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