除夕作为年底最重要的节日，源自上古时代岁末除旧布新、祭祀祖先风俗，岁除之日是传统的祭祖节。岁除，是岁末除旧布新的日子。除夕，即岁除之夜，它与岁首(新年)首尾相连。
除夕的传说故事：
1、夕的传说：传说有一只恶兽——夕，当大雪封山，夕会到附近祸害乡邻找食物，每到腊月底，人们只好到附近的竹林里躲避夕。有一年一位好心的婆婆救了饿晕在路边的孩子，并带到竹林躲避夕。聪明的孩子告诉大家，他有办法除掉夕，让大家多砍一些竹节带着，回家后各家的门外挂一块红布。夕再次来袭，孩子出面吸引夕的注意，让村民往火里扔碎竹节，可大家因为害怕，都僵住了。这个瞬间“夕”用他的角把孩子挑了起来重重的甩在了地上。村民们听到孩子落地的声音反应过来，纷纷往火里扔起了竹节。“夕”听到这响声掉头鼠窜，没有再损坏村里的东西。但是那个救了村庄的聪明孩子“年”却死了。因为“夕”没有死，所以每年的腊月三十，大家为防止“夕”的到来燃放的爆竹与门前挂的红布条。
2、七郎射夕：传说很久以前，有一个妖怪叫“夕”，总在晚上糟蹋漂亮的女孩，而且还要把女孩吃。有个叫七郎的猎人，见百姓被“夕”害苦了，带着狗到处找“夕”，直到腊月三十晚上“夕”才出现，七郎放出猎狗去咬他，“夕”就跟七郎和狗打了起来。人们一听外头杀起来了，都拿起东西敲得震天响。“夕”想逃跑了事，哪晓得后腿被猎狗咬着不放。七郎趁机开弓猛射，一箭就把“夕”射死了。从那以后，人们就把腊月三十叫“除夕”。这天晚上，家家户户都要守岁、放火炮，表示驱除不祥、迎接幸福祥瑞。
3、熬年守岁：太古时期，有一种凶猛的怪兽叫“年”，它每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方吃大活人，出没的时间都是在天黑以后，到鸡鸣破晓之前。人们便想出了一整办法，每到这一天晚上，提前做好晚饭，熄火净灶，把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃“年夜饭”，这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，置办得很丰盛，全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜，吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。
